Na 2,5 jaar ben ik gestopt bij Amersfoort Toastmasters. Dat was geen makkelijke beslissing, want ik heb me daar vanaf het allereerste moment ontzettend thuis gevoeld. Ik heb er mensen leren kennen, veel gelachen, mezelf regelmatig flink uit mijn comfortzone geduwd en vooral ontzettend veel geleerd over spreken. Maar misschien is de belangrijkste les die ik uit die 2,5 jaar meeneem wel deze: sommige dingen moet je echt de tijd geven voordat je kunt ervaren wat ze je opleveren.
Dat klinkt misschien logisch, maar juist in een tijd waarin we snel resultaat willen zien, vind ik dat helemaal niet zo vanzelfsprekend meer. We beginnen ergens aan, proberen het een paar keer en als het resultaat uitblijft, vragen we ons al snel af of het wel werkt. Ik had dat bij Toastmasters ook kunnen doen. Want geloof me: ik kwam van ver.
Van een droom naar daadwerkelijk oefenen
Jaren geleden zag ik Brené Brown spreken tijdens een TEDx Talk. Ik kan het moment niet meer precies uittekenen, maar ik weet nog wel heel goed wat het met me deed. Ik dacht: zo wil ik ooit ook op een podium staan. Krachtig, kwetsbaar, met humor, maar vooral met een boodschap die iets bij mensen in beweging zet. Die droom bleef jarenlang ergens op de achtergrond aanwezig. Tot ik besloot dat ik er niet alleen over wilde blijven nadenken, maar er daadwerkelijk iets voor moest gaan doen. Ik wilde beter leren spreken. En dus meldde ik me aan bij Toastmasters.
Ik gaf mezelf de tijd om beter te worden
Ik was na drie avonden natuurlijk niet ineens een fantastische spreker. Sterker nog: spreken voor een groep vond ik lange tijd behoorlijk spannend. Ik heb momenten gehad waarop ik een kikker in mijn keel kreeg en nauwelijks meer uit mijn woorden kwam. Maar ik bleef gaan. Iedere tweede en vierde donderdag van de maand liep ik weer door die deuren. Ook als ik moe was. Ook als ik eigenlijk veel liever op de bank bleef liggen en mijn afstandsbediening en ik elkaar net weer de liefde hadden verklaard.
Ik hield speeches, improviseerde, deed mee aan wedstrijden, kreeg feedback en probeerde dingen uit die soms goed en soms helemaal niet goed werkten. En juist daardoor begon er langzaam iets te veranderen. Ik werd zekerder. Ik leerde beter vertellen. Ik ging mijn publiek steeds beter aanvoelen. En waar ik eerst vooral bezig was met mijn zenuwen, kreeg ik steeds meer ruimte om daadwerkelijk contact te maken met de mensen voor me.
Vorig jaar stond ik uiteindelijk met mijn eigen theatervoorstelling De Vrouw in de Arena letterlijk in de schijnwerpers. En ook mijn TEDx droom is dichterbij dan ooit. Ben ik er al? Nee. Maar ik ben wel ontzettend veel verder dan wanneer ik na drie avonden had geconcludeerd dat spreken blijkbaar gewoon niet mijn ding was. Ik gaf het de tijd.
We willen direct resultaat zien
Wat ik bij Toastmasters heb geleerd, geldt net zo goed voor marketing: sommige dingen moet je de tijd geven voordat je echt kunt beoordelen wat ze je opleveren. En juist daar gaat het vaak mis.
Marketingland voelt soms een beetje als een pretpark. Er is zoveel te zien en te doen dat je gemakkelijk van het ene naar het andere rent. Je hebt uren in de rij gestaan voor die ene attractie, bent net twee minuten binnen geweest en terwijl je nog moet bijkomen, kijk je alweer om je heen: wat zullen we hierna doen? Zo werkt het in online marketing ook vaak.
Je ziet iemand ontzettend goed gaan op LinkedIn en denkt: daar moet ik meer mee doen. Vervolgens hoor je iemand vertellen hoeveel klanten er uit haar mailinglijst komen en besluit je: alle ballen op mijn mailinglijst. Dan zie je iemand hard groeien op Instagram, ben je zelf twee weken fanatiek bezig en concludeer je daarna dat Instagram blijkbaar niet voor jou werkt.
En voor je het weet, ben je alweer op weg naar de volgende shiny thing.
Terwijl het probleem misschien helemaal niet zat in LinkedIn, Instagram of je mailinglijst. Misschien heb je het simpelweg nog niet lang genoeg en goed genoeg gedaan om te kunnen ervaren wat het voor je kan betekenen.
Je ziet bij een ander vooral het eindresultaat
Dat maakt het extra verleidelijk om te denken dat iets bij een ander vanzelf lijkt te gaan. Je ziet de duizenden volgers, maar niet de honderden posts die eraan voorafgingen. Je ziet een volle mailinglijst, maar niet de nieuwsbrieven die in het begin nauwelijks werden geopend. Je ziet iemand ontspannen voor de camera, maar niet die eerste video waarin ieder woord onnatuurlijk voelde. En je ziet een website die goed converteert, maar niet de 65 aanpassingen die nodig waren voordat alles op zijn plek viel.
We zien vaak het resultaat, maar nauwelijks alle kilometers die eraan voorafgingen.
En precies daar zit de parallel met mijn tijd bij Toastmasters. Ook ik ben niet van de ene op de andere dag comfortabel op een podium gaan staan. Dat vertrouwen ontstond doordat ik bleef oefenen, feedback kreeg, fouten maakte, bijstuurde en opnieuw begon.
Zichtbaarheid vraagt ook tijd
Met zichtbaarheid werkt dat niet anders. Je bouwt niet in een paar weken een publiek op dat jou kent en vertrouwt. Een mailinglijst groeit niet omdat je één keer een weggever maakt. LinkedIn gaat niet ineens voor je werken omdat je drie goede posts hebt geschreven. En een mooie website is nog geen klantreis die vanzelf klanten oplevert.
Eerst moet je iets neerzetten. Daarna ga je ermee werken, kijken wat er gebeurt, bijsturen en steeds beter begrijpen wat jouw klant nodig heeft en waarop die reageert.
Dat betekent overigens niet dat je je jarenlang op één marketingmiddel moet vastbijten of niets nieuws meer mag proberen. Goede marketing bestaat juist uit verschillende onderdelen die elkaar versterken. Maar wat je kiest, moet je wél voldoende tijd geven om te gaan werken. En precies daarin zit voor mij ook een belangrijke les voor marketing.
Wat verdient in jouw marketing nu meer aandacht?
Wat verdient in jouw marketing nu meer aandacht? Misschien weet je al precies welk onderdeel van jouw zichtbaarheid meer aandacht nodig heeft. Misschien wil je consistenter zichtbaar worden, je website eindelijk goed neerzetten of je hele marketingfundament sterker maken.
Daar kan ik je bij helpen.
In mijn masterclass Zelfverzekerd zichtbaar zonder te schreeuwen laat ik je zien hoe je zichtbaar kunt zijn op een manier die bij jou past én die bijdraagt aan je bedrijf.
Tijdens mijn WordPress Samenwerkdag werk je gericht aan je eigen website, zodat die niet alleen mooi is, maar ook daadwerkelijk iets voor je gaat doen.
En in Zichtbaar Jezelf bouwen we stap voor stap aan je complete marketingfundament met mijn 6V-Vliegwielmodel. De nieuwe groep start in januari.
Voor de eerste vier deelnemers ligt bovendien een Golden Ticket klaar.
Wat wil jij de komende tijd meer aandacht geven, zodat het echt kan gaan groeien?
